La FCAC va recollir a Catalunya un total de 5 tones de tiges de gira-sol i 2 tones de tiges de blat de moro. A continuació es van transportar en camió a Tarbes, on se’n va optimitzar el fraccionament. El procés desenvolupat comprèn diverses etapes successives: trituració de les tiges mitjançant un molí de martells, desempolsat, desfilat i separació dels agrogranulats de l’escorça i la medul·la (per cribratge, aspiració i després purificació).
D’una banda, la mòlta permet reduir la mida de les partícules sòlides i, alhora, desprendre les partícules de medul·la de l’escorça. D’altra banda, la separació de la medul·la i l’escorça és possible gràcies a la important diferència de densitat aparent entre aquests dos tipus de partícules: 20 kg/m3 i 100 kg/m3, respectivament. El procés de cribratge elimina la pols de les tiges mòltes, mentre que el procés d’aspiració aïlla les partícules de medul·la més lleugeres. Tot i això, cal la depuració en una cinta inclinada per eliminar els trossos més petits d’escorça de la medul·la. També es van dur a terme etapes complementàries de desfilat i cribratge per obtenir àrids vegetals compatibles amb un ús a la construcció.
A continuació, es van caracteritzar els agrogranulats de medul·la i escorça des del punt de vista fisicoquímic, tant a la part francesa (INPT i UPS) com a l’espanyola (UPC). També es van posar a disposició de l’acció núm. 4, l’objectiu del qual és desenvolupar i caracteritzar una solució constructiva a base de tiges de gira-sol i blat de moro, combinant un formigó lleuger d’origen vegetal (que inclou partícules d’escorça de gira-sol o blat de moro) i un panell aïllant lleuger semirígid (panell formulat a partir d’agregats de medul·la de gira-sol o blat de moro).
Actualment s’està realitzant una segona collita de tiges de gira-sol i blat de moro, també a Castelló d’Empúries. Aquesta collita del 2021 pretén recollir aquestes dues biomasses en quantitats suficients per a les necessitats de l’Acció 5, que dissenyarà i construirà dos prototips de cel·les instrumentades al final del segon any del projecte. Les necessitats de gira-sol i blat de moro s’han estimat en 9 i 3 tones, respectivament. Per tal de millorar l’eficàcia i reduir l’impacte mediambiental de la collita, aquest any la recol·lecció es durà a terme amb una recol·lectora de farratge, una vegada collit el gra. La recol·lecció es realitzarà sobre tiges ja seques (amb un contingut màxim d’humitat del 10%) i la finor de la trituració a la picadora es fixarà en 3 mm. D’aquesta manera, es garanteix que el material collit tingui ja la mida adequada de gra. Per tant, el procés de tractament de les tiges que es durà a terme a l’INP se simplificarà. En efecte, només es tracta de les tres etapes següents: desempolsat, desfilat i separació dels agrogranulats d’escorça i medul·la (per tamisat, aspiració i després purificació).
